荣誉之战,最终也没能挽回颜面。在刚刚结束的泰国U23亚锦赛暨东京奥运会亚洲区预选赛C组的最后一轮比赛中,已经提前出局的中国国奥以0比1不敌伊朗,三战皆负一球未进结束了此次征程。很多球员流下了眼泪,而赢了比赛的伊朗队员也是哭着走出球场的,他们以一个净胜球的劣势目送乌兹别克出线,而韩国三战全胜锁定了另一个出线名额。

前两轮小组赛后,从各项数据统计来看,中国国奥和榜首球队之间的差距是巨大的。两轮过后进球数排第一的是泰国,他们进了7球,中国一球未进;日本控球率最高,为68%,中国仅为32%;封堵数第一也是日本,13次,中国2次;射门次数伊拉克最多,为49脚,中国队18脚。虽然说数据不能完全呈现比赛内容,但至少可以反映出一部分现实,而现实就是,这支中国国奥是处在亚洲同年龄段球队三流位置的。

在中国队确定提前出局后,赛事主办方更换了球队的大巴。此前的专用大巴不见踪影,取而代之的是一辆没有任何标识的普通巴士。而主办方给出的解释是,原先的大巴出现了故障。尽管此举引发了球队的不满,但也无可奈何——弱队是活该得不到尊重的。

主帅郝伟此役对首发阵容进行了调整,周俊辰、陈蒲和田鑫获得首发机会。教练在赛前接受采访时表示,最后一场比赛依然要全力以赴,“永远不要放弃任何一场比赛”。中国队踢了半场好球,随着下半场段刘愚的上场,球队的进攻次数明显增多,其中陈蒲的一次射门更是击中了门框。这名来自鲁能的球员上半场也贡献过一次禁区外的远射,稍稍偏出了球门。