弗格森治下的曼联在90年代统治联赛,成为英超中最成功的俱乐部,其中1995/96赛季显得颇为特殊,赛季初,弗爵爷抛售了队中之前的诸位夺冠功臣,包括因斯、马克·休斯和坎切尔斯基,同时却没有从转会市场上引入重量级新援,但就是这样一支年轻人打天下的球队,却最终逆转积分榜首12分的劣势,赢得队史第3个联赛冠军。

赛季揭幕战,曼联就1-3负于阿斯顿维拉,不过球队随后以一波5连胜占据积分榜第二位。10月1日,球队迎回禁赛9个月的“国王”坎通纳,不过这时在积分榜上领跑的依然是纽卡斯尔联。喜鹊在赛季初引进的莱斯·费迪南德和法国人吉诺拉发挥出色,帮助球队在前10场比赛中取胜9场,直到12月初仅仅在英超中遭遇1场失利。

榜首两强的首次交锋发生在12月27日,圣诞赛程中的两队在老特拉福德相遇。曼联凭借基恩和科尔的进球2-0取胜,一度将积分差距缩小为7分,但随后纽卡斯尔联连胜5场,在1月建立了12分的领先优势。