作为20世纪90年代世界足球的偶像之一,巴西前锋罗马里奥在场上和场下都是一个充满活力和魅力的球员。当球在他脚下时——尤其是当对手球门与他近在咫尺时,他的表现堪称典范。巴西人在短距离内有着惊人的加速度和爆发力,有着令人不安的对进球机会的灵敏嗅觉,以及以沉着冷静的态度把握机会的能力。罗马里奥在他的那个时代是无与伦比的,既前不见古人也后不见来者。

由于出生并且成长于里约热内卢最大的贫民窟之一,罗马里奥卑微的成长环境使得他成为了巴西人民最喜爱和受崇拜的人物。当他打进职业生涯的第1000个进球时——2007年10月为瓦斯科达迦马效力时进的一个点球——比赛暂停了半个小时,以便于让这位传奇射手和他的球迷一起庆祝这一壮举。

对于他的支持者来说,罗马里奥所说的1000个进球的数字是不是杜撰并不重要——如果不包括青年队和友谊赛进球,这个数字就要少一些,国际足联承认的数字是929个。但这丝毫不影响瓦斯科的Sao Januario体育场内的球迷们庆祝他们英雄辉煌的职业生涯:数字的准确性在这种狂欢面前无关紧要。

而一旦远离足球场,罗马里奥寻求美好生活的享受与他对进球的热情几乎不相上下。无论是在夜总会追求不同的女人,还是做一些职业运动员不该做的事情,无不表露出巴西人狂放不羁的自由精神。在他效力于巴塞罗那时有一个著名的轶事:据说罗马里奥曾向主教练克鲁伊夫请假两天,以便于他去参加里约的狂欢节。克鲁伊夫的回答是:“如果你在明天的比赛中进球,我会给你比其他球员多两天的休息机会。”

对于这件事,克鲁伊夫后来回忆道:“第二天,罗马里奥在比赛开始20分钟时打进了第二个进球,他立刻向我做手势要求离场。他说:教练,我的飞机一个小时后起飞。我别无选择,因为他履行了诺言,所以只能让他离开。”事实上,罗马里奥在那场比赛中上演了帽子戏法,帮助球队取得了一场5-0的大胜——对手是谁呢?这种时刻除了倒霉的皇马还能有谁?