在NBA隔离区里,想要喝一杯质量上乘的咖啡,并不是一件容易的事情。

本来,在球员们居住的酒店和训练馆之间,曾经有过一家小的饮品店,那里会卖一些味道苦涩的黑咖啡。但是在7月初,也就是球员们进入园区之后不久,这家店就关门了。而关门的原因就是没有太多顾客光顾,小店入不敷出。后来,在7月底,本来也售卖咖啡的酒店内部酒吧,也不再出售咖啡。原因跟酒店外的饮品店一样,因为喝咖啡的人并不多。

这样的变化,吉米·巴特勒本来并不在意。他是个很喜欢喝咖啡的人,所以这次来到迪士尼隔离区,他把自己的全套咖啡设备都一并打包进了行李。他带了一个法压壶,一个手冲壶,还有一个咖啡磨。每个早上,巴特勒醒来之后,都会给自己冲一杯咖啡,提神醒脑。但在了解到园区内两个可以提供咖啡的小店都关门了之后,巴特勒嗅到了商机。

于是,巴特勒在网上采购了更多的咖啡设备,然后运送到了园区内,接着,他就开启了自己“大脸咖啡(Big Face Coffee)”的事业。巴特勒将自己的“店名”和可以提供的咖啡种类都写在一块白板上,然后画了几个笑脸,接着就是最引人注目的价格——小杯、中杯和大杯都是20美元一杯,他还特意注明“拒绝赊账、只收现金”。

这样的定价策略,引发了不小的争论,热火队友阿德巴约就说:“他给咖啡定价太高了,而且小杯、中杯和大杯还都是20美元。还有,你要是买两小杯,他就要50块钱。”当然,这更多还是巴特勒跟大家开的一个玩笑,他希望通过这样的方式,给大家枯燥的复赛生活增添一点乐趣,而且凡是表现不错的热火球员,都能获得巴特勒送出的免费咖啡。

而且对于NBA的球员们来说,20美元的一杯咖啡也并不是不可承受,所以巴特勒的咖啡店回头客还特别多。久而久之,巴特勒对大家喝咖啡的口味也了如指掌。比如德拉季奇爱喝卡布奇诺,哈斯勒姆钟爱意式浓缩。而在巴特勒所有提供的咖啡当中,最终欢迎的口味还是香草拿铁。

对于这个畅销饮品,巴特勒带着笑容公布了自己的秘方:“我在制作的过程中加了我的爱意。”但让巴特勒没有想到的是,他本来只是以玩闹心态启动的咖啡事业,居然很快就在园区里掀起了一场不小的“咖啡竞争”。

时间来到了8月中旬,巴特勒的大脸咖啡已经营业有一周多的时间了。但巴特勒20美元一杯的定价还是不见松动,这也引发了更多的不满。比如已经在热火工作6年时间的助理训练师布兰登·吉拉雅姆,就希望巴特勒能够降低咖啡的定价。

“我们队有一位录像协调员,他就很穷,买不起巴特勒的咖啡,”吉拉雅姆说,“他工作特别辛苦,经常剪录像一剪就是一整晚。而我希望做点什么,来让他保持精力。”吉拉雅姆想到的方法也很简单,既然巴特勒不愿意降价,那他就自己卖更便宜的咖啡。就这样,吉拉雅姆在自己的酒店房间里也开始制作咖啡并对外出售。吉拉雅姆还专门取了一个针锋相对的名字——小脸咖啡(Little Face Coffee)。

相比巴特勒琳琅满目的咖啡品类,吉拉雅姆就只卖一种咖啡,那就是他用自己带进园区的法压壶和手冲壶做美式咖啡。虽然种类少,但是吉拉雅姆的咖啡胜在便宜,一杯只要5美元。而且为了吸引更多顾客,他还给第一次来他这里买咖啡的人首杯免费的优惠。吉拉雅姆甚至还想出了一句口号:“隔离区里最好的小咖啡店,所有咖啡均手工研磨。”