万博皮蓬当时的能力,可能已经进入联盟前五,但薪水仅排全联盟第122。因此皮蓬对管理层颇有怨言,甚至为了逼迫球队改变合同,而选择赛季初才接受手术养伤,导致球队开局十分不利。

就连乔丹都在接受采访时坦言,没有皮蓬根本不可能夺冠。在皮蓬将领取戒指时的发言,说得好像退役宣言之后,乔丹力挺皮蓬:“他对芝加哥感情深厚,这样做对他来说一定很伤感。”

而总经理克劳斯却认为,只要为了赢球,球队的任何人都是可以被交易的。因此两人的关系急剧恶化,皮蓬甚至会在球队大巴上公然咒骂克劳斯,这让整个球队都处于分裂的边缘。