华盛顿奇才在本周一宣布,戴维斯-贝尔坦斯将不会前往佛罗里达参加2019-20赛季的剩余比赛。我同意大多数评论员的观点,即在当前情况下,这是最明智的一种风险管控方式。作为自由市场上最让人心仪的选择之一,今夏很可能会是贝尔坦斯最后一次争取高薪的机会——2020-21赛季开始时,他将年满28岁——而他对于未来的种种担忧也是完全可以理解的。

从球队的角度看,奇才是很难进入季后赛的,即使真做到了,他们也极有可能会被头号种子雄鹿碾压。奇才此前已经明确表示,留下这位拉脱维亚射手是他们休赛期的首要目标,所以让前者出现在佛罗里达的赛场上,对于球队来说并没有任何好处。在这种情况下,能够实现双赢。

目前只有一个问题:环境的影响并没有那么大,在一个未间断的“正常”赛季的最后几周,这两种争论将一直持续。实际上,通过下滑几个排名确保获得更好的选秀顺位和更高的乐透签概率,或许能让球队更愿意接受贝尔坦斯的选择。这已经是每年春天的惯例了,一些乐透签边缘球队中的希望之星总会在这个时候因为一个又一个的小伤而导致“赛季报销”。

写这篇文章并不是为了反对负荷管理,也不是想教唆球员们利用仅有的几个窗口期谨慎地为自己争取更高的薪资。说到底,贝尔坦斯的决定不过是在证明一个越发清楚的事实:82场常规赛的赛制已经不符合这个时代了,联盟应该尽可能从下赛季就开始考察新的替代方案。

虽然有些人希望NBA在即将回归的复赛阶段能“变得别出心裁”一些,但联盟最终却采用了先打八场“争夺排名的”常规赛、接着安排一场季后赛资格锦标赛,最后于10月初按照传统的由16支球队参加淘汰赛的混合式赛制。和John Hollinger一样,我曾解释过自己为什么不喜欢这样的赛制。在这样的时间点上,考虑到建立和维持必要的“泡泡”制度的困难程度,除了不断复审,联盟没有必要进一步调整计划,简单和熟悉才是赛程安排所需要的。